Планшет запиликал неожиданно даже для меня самого. Вообще до оговоренного сроком Рёмера оставалось три часа, мои все были под Интердиктом и заняты делом – забивали ударки, группа «реала», скорее всего, принимала душ и собиралась мыслями с тем, что увидела. Это я, все еще неумытый, первым делом рванул к конвертеру, а потом к пульту управления.
Так кому же я понадобился?
Изображения не было, зато голос я узнал сразу. Эймс, лидер «Сребреноликих», тот самый, что выспрашивал все и узнавал вплоть до мельчайших деталей.
– Андрей, добрый день.
– Добрый, – сказал я, хотя внутренне недоумевал, чего же ему понадобилось.
– Я хотел бы поговорить по поводу вашего с Рёмером предложения.
– Слушаю, – сказал я, все еще не понимая, чего ему надо конкретно от меня. Вроде, все обговорили.
– Скажем так, в моей фракции, как и во всем Альянсе, к «Зимородкам» относятся с некоторым предубеждением. И переходить под контроль Рёмера многие не хотят.
Я нервно сглотнул подступивший к горлу комок. Именно среди «Сребреноликих» была большая часть топов «Волков». Тех, кто должен был вскоре стать «Зимородками». Если, конечно, они согласятся на выдвинутые условия.
– И? – Меня хватило лишь на это.
– Мы с явным интересом следили за твоей фракцией, а потом уже Альянсом. Вскоре ты со своими людьми сможешь стать силой, с которой будут считаться. Поэтому я и мои люди хотели бы присоединиться к тебе.
– Но самые сильные игроки должны уйти к «Зимородкам», – небо высохло, и язык с трудом двигался во рту.
– Мы выйдем в нейтралы. Посидим там пару дней, подождем, пока остальные «Волки» примут соглашение. А потом уже постепенно, один за другим перейдем под твое крыло. Ну что скажешь?
– Теперь мне надо подумать, – нерешительно сказал я. Даже десять игроков «Сребреноликих» по силе сопоставимы со всем моим Альянсом. Конечно, Чойч сейчас бы стал спорить, но так и есть. Если бы не война с «Хамелеонами», они нас задавили. – Я позвоню через час.
И отключился. Неужели пришло время проверить и меня на вшивость? С одной стороны, сильное усиление Альянса, которое вело к дальнейшей независимости, с другой – союзник. Необходимо было принимать очень серьезное решение, и для начала я решил все-таки сходить в душ.
Глава 8
– Я рад, что вы приняли наше предложение, – Рёмер говорил негромко, размеренно, точно взвешивая каждое слово, – но хочу отметить, что некоторые игроки ушли в нейтралы. Что вы на это скажете, Эймс?
– Я озвучил своим все условия, – развел руками лидер «Сребреноликих», – и получилось следующее. Ряд игроков отказался вступать в созданную вами коалицию, но и находиться дальше в «Волках», тем самым подвергая свои форты и кантоны опасности, не захотел. Потому они ушли в нейтралы, нарушив свою клятву Альянсу 3. К сожалению, за них я не могу нести никакой ответственности.
Врал Эймс с таким спокойствием и отрешенностью, что не разговаривай я с ним не так давно, принял бы все за чистую монету. Рассчитал он все мастерски, этого не отнять. Вывел самых сильных и рейтинговых игроков в нейтралы, чтобы они не достались Рёмеру. А тех, кто по параметрам не проходил к «Зимородкам», оставил во фракции. Сам он, кстати, тоже высоким званием похвастаться не мог. Но судя по всему, с исследованиями у него все в порядке – как и с военными, так и с производственными. Ведь покупку очков никто не отменял.
Вот и получалось, что, по логике, он выполнил все условия и вместе с тем окажется там, где хотел, в «Шиншиллах», а после подтянет нейтралов. Существовал риск, что на бывших «Волков» будут охотиться «Хамелеоны». Такая практика существовала еще со времен Античности – добей убегающего, чтобы завтра он не взял в руки меч, в нашем случае бластер, и не вернулся. Правда, тут в дело вступало несколько НО.
Первое: как я понял, у топов-нейтралов хватит Святости, чтобы сидеть под Интердиктом не одну неделю, пока все устаканится. Второе: вступление в наш Альянс после вроде как приведет к конфликту между «Шиншиллами» и «Хамелеонами». Однако он и так будет довольно скоро. И не будь за нами «Замородков», то Альянсу 9 объявили бы войну, захватили северные кантоны и забрали целиком весь дистрикт. Третье: топы-нейтралы не просто сохранят свои форты с войсками, но и все кантоны. Пусть они пока не прокачанные, но лиха беда начало. То есть подкопят ударки за небольшую передышку в войне взамен слива по Святости.
– Хорошо, тогда я хотел бы огласить список тех, кто переходит ко мне в Альянс, – сказал Рёмер, – один человек войдет непосредственно в мой клан, а девятнадцать – во вновь созданную фракцию, главой которой будет мой человек, Кольт, – я усмехнулся. Знакомые все лица. Думаю, этот старик не даст развернуться бывшим «Волкам» и будет держать их в узде, – итак, Квислинг, Бронебой, Крушитель…
Список тоже был составлен заранее и согласован. Рёмер отнесся ко мне со всем уважением, скажу больше, перечень бойцов, которые должны были перейти ко мне, мы тоже обсуждали вместе. Для этого, кстати, пришлось перебросить людей Нагибатора и его самого из фракции Самара к «Малышам» Рины. Как говорилось, на время.
– Надеюсь, вопросов нет? – Закончил Рёмер.
– Нет, – ответил за всех Кислинг.
– Тогда тебе слово, Андрей.
– Да, спасибо. Я ознакомился с предоставленными кандидатами. Желающих намного больше, чем мы по определенным причинам можем принять, – все эти реверансы были почти пустые, потому что все офицеры и лидеры фракций так или иначе войдут в наши фракции. Точнее, почти все. Но все же давали понять, что к новым членам Альянса относятся с уважением, и они лучшие из лучших второго разлива. Первый забрал Рёмер, – один из моих игроков станет во главе новой фракции. Его ник Кайри. Так что прошу любить и жаловать. Туда пойдет девятнадцать бойцов. Его место в моем клане займет Филби из «Джаггернаутов». Десять игроков переходят под командование игрока Чойч. Теперь подробнее по никам.
Самого сильного среди них – Филби – я предусмотрительно забрал себе. Крепкий середняк достался Самару, который воспринял новую должность спокойно и пообещал сделать все, чтобы не подвести меня. Ну а Чойч получил уже все остальное. Тех, которых жалко было отсеять, но и боевые качества которых еще вызывали определенные вопросы. Думаю, за несколько дней станет ясно, что с ними делать – сливать или продолжать мучиться вместе.
– Вот и все, – закончил я, – если у кого-то есть вопросы, то я их выслушаю.
– Тут какая-то ошибка, – хмуро ответил Эймс, глядя исподлобья. Похоже, начал подозревать, что для него все складывается не лучшим образом, – ни меня, ни моих людей нет ни в одном списке.
– Точнее в списке Андрея, – заметил Рёмер, – к «Зимородкам» вы не хотели идти сознательно. Прошу прощения у остальных, для полноты картины надо объяснить, что же тут происходит. Лидер фракции «Сребреноликих» Эймс в обход всех договоренностей решил сохранить свою фракцию в полном составе. Для этого вел переговоры за моей спиной с Андреем, чтобы перевести всех топов в нейтралы, а после уже объединиться в «Шиншиллах». К его сожалению, Андрей знает, что такое честь и совесть. Он сразу связался со мной, и мы довели эту игру до конца. Поэтому сейчас Эймс и удивлен, что так все обернулось.
– Вот ты и мудак, конечно, – рассмеялся без пяти минут мой боец Филби.
Дальнейших оскорблений Эймс решил избежать, попросту выйдя из конференции. Несколько человек высказали еще ряд неодобрительных замечаний в сторону бывшего товарища, после чего заговорил Рёмер.
– Это хороший пример того, что случается с человеком, думающим о себе в превосходной степени. И прекрасный образец того, что будет с тем, кто укусит кормящую его руку. Отныне Эймс и все его игроки, бывшие вчера во фракции, становятся врагами Альянса «Зимородки». Без разницы, под каким бы цветом они не оказались.
Это было уже лишним. На всеобщей карте, что я открыл заранее на дополнительном мониторе, отображались владения «Волков». В мгновение ока все нейтралы из «Среброликих» снова вступили во фракцию, которая выделялась серым цветом. Из Альянса они не вышли. Представляю, как Эймс будет доказывать Киллеру после возрождения, что только он и остался верен Главнокомандующему, тогда как другие его предали.